今月の探検隊が訪問したのは、
NPO法人ふれあいアカデミーです。

アカデミーという名前からして、
とっても“教養あふれていそうな人たち”。

教養不足リポーター・ヨシダは、かなり腰引け気味で行ってまいりました。

理事長・長谷川稔さんも会社員を退職後、本を出版、それがきっかけでテレビのコメンテーターも経験。中央大学経済研究所　客員研究員でもいらっしゃいます。

ふれあいアカデミーの方々は、近い将来訪れる少子高齢化社会に備えて、小平の街を元気にしようと活動しています。

では、どんな人々がそのメンバーなのでしょう。

メンバーは30名ほど。
うち７割弱は小平市民ですが、残りは近隣の東久留米市や府中、中には都内に暮らす方もいるそうです。

もとは異業種の交流・情報交換が目的の「東京学際情報研究会」が母体。その後「小 平市生涯学習インストラクターの会」と合流して、今にいたっています。

そんなメンバーは、一級建築士や社会保険労務士、中小企業診断士など、さまざまな国家資格や経験・経歴をお持ちの方々が多く、そのうち10名ほど（主に大学教授や専門家の方々）は、全体アドバイザーという立場の方たちです。まさに頭脳集団そのものです。

（やっぱり・・・想像したとおりでした ^^;;）

そんな経歴・経験豊富なメンバーたちが、小平市の商工会や社会福祉協議会と協働で、さまざまな企画を立て、地域に眠る人材を掘り起こしたり、ネットワークを作ったり、人も街も活性化させようと2001年からはNPO法人として活動しています。

その活動は大きく次の３つ
１）生涯学習活動
２）広報・情報活動
３）地域貢献活動

メンバーの一人安倍喜美子先生（調理師・「栄養と料理」１級インストラクター）が講師を務め、ひと工夫で美味しくできる手料理を指導しています。

生涯学習活動としては、
年２回、中央公民館で行なう「家庭クッキング講座」や、
週１回市内３カ所で開催される「60歳からのそろばん　右脳いきいきクラブ」や、
「ふれあい写真講座」など。

どれも、メンバーが講師を務めています。さすが人材豊富ですね。

「家庭クッキング講座」は、毎回好評で「家庭でつくる美味しいラーメン」や「地元農産物を利用したスタミナ料理」と、一般の料理教室では学べないような身近かで役立つ内容。
マンネリ気味の献立に悩む主婦歴ン十年の私も、ぜひ参加して学ばなければと思いました。

と同時に、自分のことは自分でできることが、誰にとっても生きていくうえでの基本。そのためにも学んでおくべきは料理です。
厨房に入らない夫たちをぜひ送り込みたい講座でもあります。

緊張感と和やかさのあふれるそろばん教室。

「60歳からのそろばん　右脳いきいきクラブ」も活気あふれる人気講座です。
最近、言葉が出ない物忘れが……と不安な方、楽しくワイワイと脳を活性化してみませんか。
私も、これはぜひ参加しなければ！と切実に思っています。

さらに、メンバーの一人紺野文平さん（当NPO法人副理事長）が講師として開いているのが「ふれあい写真講座」。
受講メンバーが撮った写真は、上水新町地域センターのみどりのギャラリー展示場に提供。
『花のある風景』などそのたびごとにテーマを決め、一定期間ギャラリーを飾ります。センターを訪れる人々に近隣の自然の豊かさを伝えてくれると同時に、憩いのひと時も提供してくれています。

どれも健康、仲間作り、いきがいづくりにつながるシニアにピッタリの魅力的な講座ばかり。

地域貢献活動としては、「地域活性化のためのビジネスサポートを考える」や「いきいきセカンドライフの楽しみ方」と題する市民フォーラムを、小平市民活動支援公募補助事業として毎年行なっています。

さらに、小平商工会から「70歳まで働ける企業　創出事業」の依頼を受け、メンバーが各事業主さんを訪ね、調査・啓発活動に携わりました。

「このような協力依頼をいただけたのは、私たちへの信頼も高まったのだと思います」とちょっと誇らし気に、長谷川さんは語っていました。

着実に実績を積み重ねているふれあいアカデミー、2009年11月からはさらに新たな企画として、団塊世代「ふれあいサロン」を小平市社会福祉協議会との協力事業としてスタートしました。

セカンドライフを模索する人々と講師が、地域との結びつき、就業、生きがい、自己実現など、お茶を飲みながら肩肘張らずに語り合って学ぶ、そんなサロン形式の講座（全８回）です。

市民フォーラムの参加者の大多数から「ライフスタイル設計の参考になった」という嬉しいアンケート結果が。	地域デビューへの実践を学べると好評の「ふれあいサロン」。取材当日の講師はメンバーの一人、「60歳からのそろばん教室」の講師も務める佐々木祐治さん。