最初の数年は保険会社。
二つ目の勤め先ははんこ屋さんで、7~8年営業を徹底的に学びました。

営業先は勝手知ったる文房具店。
そこで、「いいお店」と「悪いお店」があるということを学んだそうです。
「いいお店」というのは「感じがいいお店」悪いお店というのは「感じの悪いお店」。きわめてシンプルですね。

でも、どういう意味でしょう？

感じの悪いお店というのは、客の入りも悪いから、イライラしてきて、ますます感じが悪くなるという悪循環にはまってしまいます。
そんな文房具屋さんの対応を実際自分が受けたり、理不尽な要求にこたえたりしながら、多くの文房具屋さんをまわるうちに、はっと気づいたことは

「日本堂って、なかなかいい店じゃないか？」ということでした。

「問屋さんを大切にしなさい」
「お客様に気持ちよく接しなさい」
日ごろから親に言われてきたことが正しいのだとわかったことが、岡崎さんが修行時代に学んだ一番大切なことだったのかもしれません。
こうして、12年ほどの修行時代を過ぎて、岡崎さんは日本堂に戻ってきたのです。

何万種類ものモノがあふれている店内は、雑多な印象も否めません。

「ガチャガチャしているでしょ？うち」と柔らかな笑顔で、岡崎さんは言います。「でも、これでいいと思っているんです」。

「きれいな文具店ってありますよね。ちょっとしかモノがなくて、ディスプレイだけはきれいだぞっていうような」と宗像。
「そうそう。でも僕、そんなお店ってつまらないと思うんですよ、ほしいものが何もないでしょ。売りたいのか見せたいのかよくわかりませんよね」にこやかに微笑みながら、バッサリ。岡崎さんは、冷静で優しいけれど、ハートは熱いのです。

「どんな人であれ、ほしいと思ったものが日本堂に行けばある、それが大切」。
たとえ60円の消しゴムであっても、なかなか手に入らない高級な和紙であっても、ほしいひとがいる以上、用立てましょう。
それが日本堂です。

あれだけ種々雑多なものがあふれる日本堂さんの仕入れ担当者は、ずいぶん大変だろうと思いきや、なんと日本堂さんには、特定の仕入れ担当がいないそうです。

というよりお店のスタッフ全員が、仕入れ担当者。おもしろいと思ったものがあれば、どんどん仕入れてきていいそうなんです。（高いときは次期社長に要相談がお約束！）
さまざまな視点でおもしろいと思ったものがどんどん入るから、多品種。ほかのお店にないものがあるのですね。

「どんなものも調達できる」という「安心」と「意外な発見」の「遊び心」。それがこの店を楽しくさせているのです。
いつも変化を、おもしろいことを考えていますよという岡崎さんですから、次の仕掛けがまた楽しみですね。

基本的に日本堂さんは薄利多売はしておらず定価販売ですが、だからこそセールは見逃せませんっ！

ただいま、新学期を前にして、新小学校1年生に2割引券を配っています。ぜひ、おすすめですよ。また水曜日は5％サービスデー。インクカートリッジは20%引きのうれしい価格です。
2008年4月1日〜4日は、恒例の春の得値市。コクヨ製品が30%引きなど目玉商品が目白押しだそうですよ！
一度足を運んではいかがでしょうか。

最後に1年で一番忙しいときに取材に快く応じてくださった岡崎さんに、深く感謝いたします。ありがとうございました。